在逆向工程中通过测量仪器得到的产品外观表面的点数据集合称之为点云，通常使用三维坐标测量机所得到的点数量比较少，点与点的间距也比较大，叫稀疏点云；而使用三维激光扫描仪或照相式扫描仪得到的点云，点数量比较多并且密集，叫密集点云。点云可以将世界原子化，通过高精度的点云数据可以还原现实世界。

三维激光扫描技术|对真实世界进行三维建模和虚拟重现
  三维激光扫描技术是上世纪九十年代中期开始出现的一项技术，是继GPS空间定位系统之后又一项测绘技术的突破。它通过高速激光扫描测量的方法，大面积高分辨率地快速获取被测对象表面的三维坐标数据。可以快速、大量的采集空间点位息，为快速建立物体的三维影像模型提供了一种全新的技术手段。由于其具有快速性，不接触性，实时、动态、主动性，高密度、高精度，数字化、自动化等特性，其应用推广像GPS一样引起测量技术的又一次革命。